Biografie

Geboren am 17.Dezember in Stuttgart als zweites von sieben Kindern; Vater selbstständiger Installateur.

Freundschaft mit dem Weltenbummler und Clochard Stephan Julius Luthermann alias Jules Deschamps; sie wird 1920 fortgesetzt. Der Entschluß, freier Künstler zu werden, steht schon jetzt fest.

Im Juli Abitur am Friedrich-Eugen-Gymnasium in Stuttgart.

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs Kriegsfreiwilliger. 1914/15 an der Westfront (in Flandern, vor Ypern); 1915 an der Ostfront und auf dem Balkan (Serbien); 1915-18 im Westen (an der Somme); mehrmals verwundet; Leutnant. 1916 fällt der ältere Bruder in der Nachbarkompagnie. Das Fronterlebnis hat ihn in wenigen Wochen zum Pazifisten gemacht, in Tagebüchern versucht er es zu verarbeiten.

Vom Sommer 1918 bis März 1920 in französischer Kriegsgefangenschaft (Kasemattenlager in der Bretagne). Seither schweres und wiederholt lebensbedrohendes Herz- und Lungenleiden.

Nach der Rückkehr aus der Gefangenschaft Austritt aus der Kirche als Antwort auf deren nationalistische Haltung während des Kriegs und auf den Pietismus der Eltern. Beginn des Studiums an der Kunstakademie in Stuttgart mit erspartem Sold: bei Alexander Eckener, Robert Poetzelberger und vor allem bei Christian Landenberger. Beginn wesentlicher Künstlerfreundschaften u.a. mit Heinrich Altherr, Hermann Bäuerle, Wilhelm Blutbacher, Hermann Fechenbach, Otto Groß, Heinrich von Kralik, Willi Müller, Reinhold Nägele, Rudolf Pauschinger, Otto Schließler, Peter Jakob Schober, Bruno Stärk, Hermann Werner, Wolfgang Zeller.

Unterrichtet zur Finanzierung des Studiums Bildende Kunst an der privaten "Bürgerschule" in Stuttgart und 1923 am Gymnasium und der Gewerbeschule in Schwenningen.

Längerer Malaufenthalt in Gleichen (Hohenlohe).

Beginn des eigenständigen Radierwerks (Ätzradierung, Aquatinta, Kaltnadel).

Erste Italienreise von März bis Oktober: u.a. Sizilien, Neapel, Rom, Florenz, Toskana. Unter dem Eindruck der italienischen Renaissance Hinwendung zur Neuen Sachlichkeit. Der Stuttgarter Fabrikant Heinrich Sauter (Hahn & Kolb) erwirbt künftig 1 Exemplar jeder Radierung und eine größere Anzahl Zeichnungen und Ölbilder; seine Sammlung ist verschollen.

Mitglied des Stuttgarter Kunstvereins, des Reichsverbands und des Wirtschaftsverbands bildender Künstler.

Meisterschüler von Christian Landenberger mit eigenem Atelier in den Stuttgarter Anlagen.

Längerer Malaufenthalt in Oberwilzingen (Schwäb.Alb).

Entstehung des lithographischen Frühwerks.

Heirat mit Gesa Rautenberg aus Hamburg, die in Berlin die Bildenden Künste studiert; über sie Verbindung zu norddeutschen Künstlern (u.a. Josua Leander Gampp, Willi Langbein, Christian Rautenberg, A. Paul Weber). Ihr Anteil am künstlerischen Schaffen ihres Mannes durch Zuspruch und Kritik ist deutlich. Ansiedlung in der kleinen ländlichen Gemeinde Sulz-Glatt am Rand des Schwarzwalds. Bau des Atelierhauses. Die Familie vergrößert sich bis 1946 um 2 Töchter und 4 Söhne.

In dem nach und nach mit allen Möglichkeiten (Radier- und Lithopressen, Dunkelkammer) ausgestatteten Atelier arbeiten regelmäßig Künstlerkollegen und Kunstschüler (u.a. Wilhelm Blutbacher, Hermann Bäuerle, Ruth Dolmetsch, Grete Huchler, Heinrich von Kralik, Steff Menzel, Willi Müller, Jörg Neuner-Duttenhofer, Werner Regner, Irene G.Widmann, Wolfgang Zeller, Mitglieder der Bernsteinschule). Freundschaft mit dem Horber Fotografen Viktor Steinwand und dem Maler und Radierer Paul Dörr.

Ausstellungen mit der "Stuttgarter Secession".

Ordentliches Mitglied des von den Nazis angefeindeten Deutschen Künstlerbunds bis zu dessen Verbot.

Die Anerkennung Kälberers wächst stetig: Allein im ersten Halbjahr hat der Württembergische Kunstverein 50 seiner Radierungen verkauft.

Ehrenamtlich Beauftragter des zuständigen Landesamts für Denkmalschutz und der Landesstelle für Naturschutz.

Mitglied des Stuttgarter Künstlerbunds und der "Juryfreien" Stuttgart.

Initiator der Künstler- und Sammler-Vereinigung "Freunde schwäbischer Grafik". Sie beendet ihre öffentliche Tätigkeit 1937, weil sie der Forderung nach Ausschluß des "jüdisch-versippten" Reinhold Nägele nicht nachkommen will, arbeitet jedoch inoffiziell bis 1941 weiter. Die Vereinigung stellt ihre Darstellungen in Württemberg, Baden und Bayern aus. Insgesamt publiziert sie etwa 150 Originalradierungen und -lithographien.

Beginn einer gelegentlichen Tätigkeit als Gestalter von Gemeindewappen in Zusammenarbeit mit dem Hauptstaatsarchiv Stuttgart.

Eine Ausstellung der Kunsthalle Mannheim (G.F.Hartlaub) "Wie der Künstler die Kunst sieht" zeigt neben Werken Barlachs, Corinths, Hubbuchs, Marcks, Noldes u.a. auch rund 60 Aquarelle und Zeichnungen Kälberers nach alten Meistern.

Erster Ankauf eines Gemäldes durch den württembergischen Staat (Staatsgalerie Stuttgart). Zweite Italienreise vom Mai bis August (u.a. Sizilien, Genua, Rom, Florenz, Toskana, Venedig). Beginn der Bekanntschaft mit Dr. med. Emil Mahler in Dornstetten bei Freudenstadt, der im Lauf der Jahre über 20 Ölbilder erwirbt; die Sammlung Mahler ist nicht erhalten (aufgeteilt).

Jan./Febr.: Teilnahme mit 14 Exponaten (darunter "Kühe an der Tränke") an G.F.Hartlaubs noch vor der Hängung verbotener Ausstellung "Beschauliche Sachlichkeit" als Fortsetzung der Wander-Ausstellung "Neue Sachlichkeit". Der seit 1927 ihn fördernde Museumsdirektor Hartlaub wird von den Nazis als "Kulturbolschewist" entlassen, ebenso Ludwig Justi (Staatgalerie Berlin), sowie Julius Baum (Ulm) als "Jude".
Dritte Italienreise (u.a. Genua, Ravello, Rom, Florenz, Bozen).
Verfasst eine Resolution gegen die NS-Kunst- und Ausstellungspolitik in Württemberg.

Im Sommer zusammen mit Felix Hollenberg erfolgreicher Widerspruch gegen die Vereinnahmung der Grafiker durch das "Kulturamt der Deutschen Arbeitsfront".

Er wird 1934, 35 und 37 aufgefordert, sich um ein Lehramt an der Stuttgarter Akademie zu bewerben, und schlägt die 1938 außer Konkurrenz angebotene Professur (Grafische Klassen) aus.

Teilnahme an der einzigen Ausstellung des Deutschen Künstlerbunds seit der Machtergreifung; sie wird nach 10 Tagen auf Anweisung des Reichspropagandaministeriums (Goebbels) geschlossen.

Drei für die "Große Deutsche Kunstausstellung München" eingereichte Gemälde (darunter die Komposition: "Backküche") werden zurückgewiesen, vermutlich wegen ihrer neusachlichen Stilisierung. Goldmedaille in Paris für 9 auf der Weltausstellung gezeigte Radierungen. Erneut schwere Erkrankung an dem chronischen Kriegsleiden. Die regelmäßige Fortführung des Radierwerks bricht zusammen. Verbrennung von Werken (u.a. des 1927 entstandenen Porträts "Hulda Rautenberg").

Isolierung, Verlust der Resonanz und Vereinsamung nehmen zu. Nahe Freunde verlassen Deutschland: dem jüdischen Freund Hermann Fechenbach gelingt endlich die Ausreise nach Großbritannien; Reinhold Nägele emigriert in die USA; Heinrich Altherr kehrt nach Aufgabe seiner Professur an der Stuttgarter Akademie in die Schweiz zurück. Auf der Suche nach Rückhalt Erneuerung des Offizierspatents und Wiedereintritt in die Kirche: Wehrmacht und Kirche werden als Gegenpole des Nazi-Regimes erfahren und deshalb auch als ein gewisser Schutz angesehen.

Innere Emigration in altermeisterliche Darstellungen und Themen; Wandbilder und Glasmalereien - auch für die Wehrmacht - entstehen, die aus der Sicht Kälberers "mehr handwerkliche Arbeiten" sind und dem äußerst schwierig gewordenen Lebensunterhalt dienen.

Ende August zusammen mit Hermann Bäuerle Studienreise nach Genf zur Ausstellung der wegen des Spanischen Bürgerkriegs evakuierten Gemälde des Prado und zu dem befreundeten, inzwischen in Saubraz (Vaudois) lebenden Maler Hermann Werner, der die Kollegen überreden will, nicht nach Deutschland zurückzukehren. Beide wollen jedoch ihre Familien nicht im Stich lassen.

Restaurierung der barocken Kapelle des Wasserschlosses Glatt zusammen mit dem kriegsgefangenen Bildhauer und Stukkateur Roger Cana (Paris) und dem Bildhauer Willi Müller (Schwenningen).

Bei Luftangriffen (auf Berlin, Stuttgart, München, Heilbronn, Reutlingen) und bei der Zerstörung Freudenstadts werden Werke in öffentlichem und privatem Besitz vernichtet.

Seine Hilfe rettet dem Malerfreund Hermann Bäuerle das Leben: die Vollstreckung des über ihn verhängten Todesurteils wegen "Feindpropaganda" kann bis zum Einmarsch der Amerikaner verschleppt werden.

Neuanfang: Im Spätsommer Mitbegründer des "Verbands bildender Künstler Württembergs" und des "Württembergischen Kunstvereins" im amerikanisch besetzten Stuttgart. Nach der Spaltung Württembergs und Schließung der Zonengrenze zu Nordwürttemberg und Nordbaden im Dezember 1945 erfolgt die Gründung des "Verbands bildender Künstler Württemberg-Süd" für das französisch besetzte Südwürttemberg - Hohenzollern, dessen Vorsitzender er bis Ende 1948 ist.
Wiederanknüpfend an Errungenschaften der Neuen Sachlichkeit und an die klassische französische Moderne finden Kälberers Darstellungen jetzt rasch zu einem neusachlich orientierten Realismus.

Mitbegründer der Volksbildungswerke (Volkshochschulen) Horb, Sulz, Freudenstadt und Hechingen.

Gründung und Leitung der Bernsteinschule ("Arbeitsgruppe für bildende Kunst in Bernstein") im Kloster Bernstein bei Sulz a.N. als Ersatz für die nicht zugänglichen, in der amerikanischen Zone liegenden Akademien Stuttgart und Karlsruhe. Als hauptsächlichen Lehrer und zur Führung des Internatsbetriebs gewinnt er Hans Ludwig Pfeiffer. Es entstehen Radierungen und vor allem didaktische Lithographien als Beispiele für die Bernsteinschüler; diese radieren, lithographieren und drucken in seinem Glatter Atelier (Paul F. Arnold, Reinhold Fendrich, Emil Kies, Lothar Quinte u.v.a.). 1951 gibt Kälberer die Schule, die inzwischen ihre Aufgabe als Ersatzakademie erfüllt hat und deren Schülerzahl stark zurückgeht, an Pfeiffer ab. Bei ständig abnehmender Schülerzahl wird sie 1952 von HAP Grieshaber übernommen und bis 1955 weitergeführt.

Freundschaft mit Dr. med. Hans Nagel in Horb a.N., der ihn mäzenatisch fördert, ihm auch seit 1953 Aufträge (vor allem für Wandbilder) vermittelt.

Mitglied der wiedergegründeten "Stuttgarter Secession".

Zahlreiche Mal-Reisen in die Schweiz, nach Italien, Frankreich, Holland und Teneriffa.

Eine zeichnerische Darstellung aller Baudenkmale der Schwäbischen Alb samt Randgebieten bleibt ein mehrere hundert Blätter umfassendes Fragment; rund 60 Zeichnungen werden 1962-67 vorveröffentlicht.

Zahlreiche Entwürfe für "Kunst am Bau"; davon werden über 50 Wandbilder und Glasmalereien (für Privat-, Gast- und Rathäuser, Schulen, Turnhallen und Kirchen) ausgeführt.

Erneut schwerste Erkrankung, die ihn etwa 2 Jahre lang arbeitsunfähig macht. Das Regierungspräsidium Tübingen unterstützt ihn in dieser Zeit finanziell und erwirbt in der Folgezeit zahlreiche Gemälde. Das Land Baden-Württemberg besitzt dadurch - die von der Staatsgalerie Stuttgart, dem Kultusministerium Stuttgart und dem Regierungspräsidium erworbenen Arbeiten eingeschlossen - rund 30 Gemälde Kälberers.

Mitglied der Künstlergilde Hechingen.

Engagiert sich aktiv in der GVP (Gesamtdeutsche Volkspartei) mit Erhart Eppler und Gustav Heinemann gegen die Wiederaufrüstung und für die Neutralität und Wiedervereinigung Deutschlands.

Beschäftigung mit "neuen" Techniken (Siebdruck, Batik, Sgrafitto, Mosaik, Putztechniken, Glättetechnik, Drahtplastik).

Erneuerung der engen Freundschaft mit dem aus dem Exil zurückgekehrten Reinhold Nägele. Durch diesen angeregt Fortsetzung des Radierwerks (jetzt auch mit Versuchen in Vernis mou, Aussprengverfahren, Fotoradierung).

Bundesverdienstkreuz 1. Klasse für kulturelle Wiederaufbauarbeit in Württemberg - Hohenzollern.

Tod in Sulz-Glatt am 3. Januar.

Im restaurierten Wasserschloss Sulz-Glatt wird eine Galerie mit einer Dokumentation der Bernsteinschule 1946-1955 und einem Kälberer - Kabinett eröffnet (Kunst- und Museumszentrum Schloss Glatt).

Am 17. Dezember 2008 wurde die von den sechs Kindern und vier Enkeln des Künstlers Paul Kälberer unter Beteiligung der Stadt Sulz am Neckar, des Landkreises Rottweil und der Kreissparkasse Rottweil errichtete "Kunststiftung Paul Kälberer" als rechtsfähige Stiftung anerkannt. Die Kunststiftung Paul Kälberer ist eine gemeinnützige Stiftung des bürgerlichen Rechts. Sie hat sich zur Aufgabe gemacht, das künstlerische Erbe Paul Kälberers zu bewahren. Im Sinne ihres Namenspatrons verfolgt sie das Ziel, junge Menschen an die bildenden Künste heranzuführen.